污水處理已經(jīng)成為現(xiàn)代社會發(fā)展的重要一環(huán)。人類活動的高速發(fā)展不可避免地伴隨著向自然界排污量的增長。污水處理，或者更確切地說，污水凈化，的核心意義在于保護人類健康和保護自然資源。

1， 保護人類健康

在世界范圍內(nèi)，公共健康是水處理的首要挑戰(zhàn)：每天有超過4000名小于5歲的兒童死于因水質問題引起的痢疾等疾病。

2， 保護自然資源

法國豐富的水資源足以滿足社會需求。因此保護水資源不受破壞是法國在水務上的基本方針。在法國，水資源按照水質等級進行分類，水質相對較差的水源一律禁止進行引用水的開采。同時，法國嚴苛的法律法規(guī)使得處理受污染的水源的成本大幅度提高。因此，為了盡可能減小湖泊，河流以及地下水水源的污染，法國的廢水一律需要進行處理后才能排入公共水域

3， 應對水危機

2013年，在70億全球人口中，有20到40億人面臨不同程度地飲用水缺乏。水危機給很多國家制造著麻煩，比如中國。
中國的淡水資源極度短缺， 人均淡水資源量僅為世界平均值的1/3。水資源的時空分布嚴重失衡，與中國的人口，可耕種土地分布嚴重不匹配。另外，城市缺水問題也越來越凸顯，尤其在北方城市如首都北京。在全國660多個城市中，有400多個城市缺水，其中108個為嚴重缺水城市。另外，伴隨著國家工業(yè)化進程的加快，水污染逐漸變成一個全國性的問題，尤其在江河湖分布較多的省份。因此，中國正面臨著淡水短缺和水污染兩個重大難題，水處理將成為未來中國發(fā)展最快的產(chǎn)業(yè)之一。